撰稿/寒冰 阿根廷当地时间10月6日，对阿根廷球迷而言是一个既伤感又快乐的日期：为阿根廷队效力长达21年的梅西，在对贝宁的热身赛后正式从国家队退役。这是梅西在阿根廷队“最后的探戈”，蓝白军团辉煌的“梅西时代”将正式落幕。
21年时光，梅西带领阿根廷队获得包括2022年世界杯在内的4座大赛奖杯，让蓝白军团结束长达28年无冠历史。最近5年的4座奖杯甚至超过了马拉多纳时代，梅西时代将蓝白军团的大赛成绩推上队史巅峰。
21世纪的阿根廷球迷，已习惯了梅西为蓝白军团带来的空前国际影响力和品牌价值，与马拉多纳之后第二位“阿根廷球王”告别无疑是伤感的，因为很多阿根廷球迷的时代记忆将同时成为历史。但伤感之余，更多的是致敬。既然告别已经如期而至，那就让告别更令人印象深刻。梅西的蓝白岁月所作出的贡献，配得上阿根廷队史最盛大的告别仪式。
梅西的告别赛当地时间6日20时在布宜诺斯艾利斯的纪念碑体育场举行，8.5万张球票在短短90分钟内全部售罄，二手市场票价接近6倍。阿根廷各方均为迎来这个历史性的时刻，做足了充分准备。阿根廷队官方装备赞助商阿迪达斯，为梅西定制了特别版球衣，球衣背名和号码都是金色，背景是象征阿根廷国旗的像章“五月太阳”光芒纹。同时，还在梅西故乡罗萨里奥的国旗纪念碑广场，制作了长达30米的巨型梅西球衣，并将背名替换为“感谢10号（Gracias 10）”。一架悬挂梅西巨幅球衣的直升机在天空飞行，以示致敬。
阿根廷足协将10月6日命名为“感谢，梅西（Gracias，Leo）”嘉年华，活动从当地时间6日中午12时在大学城园区的体育场进行，下午18时30分主舞台将开始精彩演出，由前阿根廷队门将戈耶切亚主持。告别赛所在地的纪念碑体育场，表演从17时30分就已开始，包括中场休息，一直延续到23时。期间，体育场上空还有无人机和烟花秀表演。阿根廷足协这一切的安排，都是为了让梅西的告别赛仪式感拉满。
值得一提的是，告别赛前几小时，梅西被布宜诺斯艾利斯大学授予了荣誉博士学位，以表彰他对阿根廷社会的贡献。2022年世界杯阿根廷冠军队成员和家属，均被邀请参加告别赛，亲临现场的还有很多娱乐名人。赛前两小时纪念碑体育场就已坐满80%的容量，前所未有。比赛开始前场内铺开巨幅梅西球衣，转播镜头捕捉到梅西在球员通道做了身为阿根廷队长最后的赛前动员：“专注于比赛，踢得开心，享受比赛吧。”
赛前奏唱国歌环节，阿根廷足协特邀了1982年马岛战争老兵，歌手桑塔纳献唱国歌，为告别赛赋予更大的意义。经历了25小时超长航程，还没有任何出场费的贝宁队，同样表态以参加梅西告别赛为荣。赛前交换队旗仪式，贝宁队长达尔梅达用刚学的西班牙语向梅西表达敬意，并赠送了早已准备好的纪念雕像和纪念衫。
比赛第10分钟，全场球迷一起为梅西鼓掌，高呼梅西的名字，场边也燃放了烟花。比赛因此暂停，以便让所有人感受难忘的致敬时刻。场上的梅西对球迷的热情也报以回应，看台上梅西的妻子安东内拉和3个孩子，以及其他亲属同样见证了历史时刻。第48分钟梅西助攻奥塔门迪率先破门，第61分钟梅西又助攻了自己的10号接班人帕斯破门，第71分钟又主罚点球破门，在告别赛完成了出场、进球和助攻的告别“大满贯”。
3比0，梅西的阿根廷队生涯彻底画上了句号。赛后主裁判主动将红黄牌赠与梅西，阿根廷和贝宁球员纷纷与他拥抱合影，梅西也拿到了比赛用球作为最后的纪念。
唯一的遗憾，就是阿根廷媒体和球迷抱怨告别赛的对手不够一流，阿根廷足协甚至连邀请世界明星联队“捧场”都不曾考虑。《奥莱报》认为即便梅西告别赛完全可以覆盖9-10月的4个国际比赛日，纪念碑体育场都会爆满，但内忧外患的阿根廷足协只具备1场比赛的筹备能力。
作为阿根廷队最伟大的球星之一，这场盛况空前的告别赛不够完美，但已足够令亲历者铭记。
随着梅西告别赛的落幕，梅西在阿根廷队的历史地位也已定论。他是阿根廷队出场（208场）、进球（126球）和助攻（68次）3项统计的纪录保持者，并且遥遥领先随后的竞争者。梅西带队赢得2022年世界杯在内的连续4座大赛奖杯，3次参加世界杯决赛，也是阿根廷队史第一人。以2022年世界杯冠军为巅峰，他让长达28年无冠的阿根廷队重新成为世界顶级强队。更重要的是，梅西凭借自己在社媒时代的个人全球影响力，将阿根廷队的国际影响力从南美扩散到全球，阿根廷队的国际关注度、商业价值和品牌价值，达到前所未有的高度。
但正因梅西个人的全球影响力过于巨大，他的退役必将为阿根廷队的未来留下同样巨大的真空。这样的全球关注度落差，这次国际比赛日就已显现出来。阿根廷队与玻利维亚的热身赛，因梅西缺席导致肯佩斯体育场仅有一半左右的上座率。而为弥补梅西退役带来的商业收入损失，阿根廷足协必然会将更多比赛安排在海外进行，对后梅西时代的阿根廷队保持与本土球迷紧密联系显然不利。
梅西退役后，阿根廷队的新时代将如何开启？至少，斯卡洛尼同意续约两年是最大的利好消息。他已明确仍将延续与梅西共创辉煌的国家队风格，而且找到了公认最适合的梅西接班人尼科·帕斯。此外，中场帕拉西奥斯（伊普斯维奇）、前锋弗洛雷斯（博卡青年）都表现不错，斯卡洛尼还将继续考察后卫维加（圣彼得堡泽尼特）、吉亚（帕尔梅拉斯）、前锋普雷斯蒂亚尼（本菲卡）等新人。
阿根廷并不缺少人才，但可以确定的是，阿根廷队的新时代没有梅西，必将大幅度减少全球关注度，以及商业和品牌价值。两年后的美洲杯将是重要的节点，阿根廷球迷应该做好梅西退役后，国家队因新陈代谢、国际关注度下降必然要经历的过渡期。阿根廷队短期内不会再有下一个梅西，蓝白军团要留在国家队第一梯队，继续保持全球影响力，只能靠更好的大赛成绩和更多的奖杯。